Het grootste wijnbouwgebied van Duitsland vierde onlangs haar 200e verjaardag. Nu heb ik het niet over het populaire Moezelgebied, maar over de wijnregio Rheinhessen. Het ligt vlakbij Frankfurt en je rijdt er in ongeveer 3,5 uur naartoe. Ter ere hiervan bezocht ik de steden Mainz en Bingen, die beide aan de Rijn liggen. Nu hoor ik je denken: “Een reisje langs de Rijn, is dat niet iets voor 60-plussers?”. Ik ging op ontdekkingstocht en zocht het voor jullie uit.

Naar de wijngaarden in Rheinhessen

Mijn reis begon in de wijngaarden vlakbij de stad Mainz. Al in de vroege middeleeuwen werd hier wijn geproduceerd. Dankzij het gunstige klimaat is Rheinhessen uitgegroeid tot het grootste wijngebied van Duitsland. Overal waar je kijkt zie je uitgestrekte gaarden met verschillende druifsoorten. De nieuwe, jonge generatie wijnboeren houdt er een moderne visie op na. In Rheinhessen vind je daarom veel kwalitatief goede en moderne wijntjes die op een biologisch verantwoorde manier geproduceerd zijn.

Omdat wijn in deze regio een belangrijke rol speelt, worden er jaarlijks verschillende wijnfeesten georganiseerd. Ieder plaatsje heeft zo zijn eigen feest. In Mainz, Bingen, Alzey en Ingelheim pakken ze ieder jaar groots uit met verschillende festiviteiten. Tijdens de speciale 200e editie bezocht ik de wijnfeesten in Mainz en Bingen.

In dit artikel kunnen affiliate links staan. Mocht je iets via deze links aanschaffen, dan ontvangen wij een kleine commissie – wat jou niets extra’s kost! Een win-win situatie en zo houden we deze site vrij van banners en advertenties.

Oude tijden herleven in Mainz

Bij aankomst in Mainz moet ik mijn verwachtingen al gelijk bijstellen. Stiekem verwachtte ik een Duits slaapstadje, maar in Mainz is verrassend veel te doen. Ook voor millennials. Vooral in de wijk Neustadt spotte ik veel hippe koffiebarretjes, trendy restaurants en leuke boetiekjes. Ik maakte een stop bij N’Eis, dat onlangs uitgeroepen is tot beste ijssalon van Duitsland! Tip: probeer het basilicum ijs dat ze hier verkopen.

Langs de oevers van de Rijn wordt gepicknickt en op de trappen drinkt men in de zon een wijntje. Iedere eerste en derde zaterdagochtend van de maand (van maart tot november) vind je hier ook de Rheinufer flea markt. Een lange vintage markt waar je op jacht kunt naar tweedehands koopjes.

De moderne promenade staat in groot contrast met de oude binnenstad. Daar vind je namelijk oude middeleeuwse huisjes met kleurrijke gevels. Je waant je hier echt in andere tijden. Terwijl ik door de oude straatjes van Mainz loop, ontdek ik het ene na het andere wijnhuis. Werkelijk alles in deze regio lijkt om wijn te draaien.

Op zaterdagochtend aan de wijn op de Mainzer Wochenmarkt

Wanneer ik op zaterdagochtend de markt van Mainz bezoek vloeit de wijn al rijkelijk. Ook de broodjes bratwurst vliegen om 10 uur al over de toonbank. Naast gewone glazen wijn kun je ook grotere pullen bestellen die aangemaakt zijn met water. Hierdoor is de wijn wat lichter van smaak en voor sommige wat beter weg te drinken op de vroege ochtend. Het is een bijzonder gezicht, maar ik moet zeggen dat de aangemaakte zoete witte wijn ook ’s ochtends al best goed smaakt.

Tijdens de wijnfeesten staan er op de markt diverse standjes van verschillende wijnboeren. Voor een wijntje betaal je ongeveer €2,50 en voor het glas rekenen ze €2,- borg. De Mainzer Wochenmarkt is best groot en naast lekkere kaasjes, worst en groente verkopen ze er ook lokale delicatessen zoals verschillende soorten likeur en honing.

Niet alleen tijdens de wijnfeesten hangt er een goede sfeer. Ook gedurende de rest van het jaar is het leuk om de markt in Mainz te bezoeken. Het plein ziet er met haar kleurige huisjes prachtig uit en het is er gezellig druk. Iedere dinsdag, vrijdag en zaterdag is de markt van 7:00 tot 14:00 uur geopend.

Wijn en live muziek tijdens de Wijnfeesten in Mainz

In het stadspark van Mainz staan tijdens de wijnfeesten veel standjes van verschillende wijnboeren. Traditioneel vindt de Wijnmarkt van Mainz plaats van donderdag tot zondag tijdens het laatste weekend van augustus en het eerste weekend van september. Overal kun je dan verschillende lokale en internationale wijnen proeven en lekkere hapjes scoren. Van broodjes steak tot nutella crêpes en suikerspinnen.

Wanneer de avond valt stroomt Mainz vol. Niet alleen de locals verzamelen zich hier tijdens de wijnfeesten. Ook de jonge hipsters uit het nabij gelegen Frankfurt weten het park te vinden. Gewapend met kaarsen en picknickkleedjes claimen ze hun plekje op het grasveld. Er wordt wijn gedronken, gedanst en gitaar gespeeld. Er hangt een uiterst relax sfeertje en aan de lange bartafels wordt flink gesocialized. Op avonden als deze heb je in een oogwenk nieuwe Duitse vrienden gemaakt!

Eat, sleep, drink wine, repeat

Tijdens mijn bezoekje aan Mainz verbleef ik in het Favorite Parkhotel. Een prima 4-sterrenhotel dat aan de Rijn en het stadspark ligt. In het restaurant serveren ze heerlijke gerechten onder leiding van Philipp Stein. Hij is de jongste Michelin sterrenchef van Duitsland en probeert samen met zijn team de meest uiteenlopende creaties op de kaart te zetten.

Naast dat je lekker kunt eten in het hotel, kun je ook heerlijk slapen in een van de onlangs gemoderniseerde kamers. Een aantal kamers hebben een balkon en kijken uit op het stadspark. Tijdens de wijnfeesten sliep ik in een van deze kamers en kon ik genieten van het uitzicht op het festivalterrein. Niemand hoefde de BOB te zijn en geen gedoe met taxi’s of het openbaar vervoer. Heerlijk!

Vanaf mijn balkonnetje zag ik de bezoekers voorbij trekken en hoorde ik de live-muziek. Na een paar uurtje wijntjes drinken en dansen in het park, even een powernapje doen en je bent weer klaar voor de tweede ronde. Heel fijn om na een lange avond feesten zo je hotel in te rollen en de deur achter je dicht te doen. En de kamers zijn verrassend geluidsdicht!

Een reisje langs de Rijn

Na een kort nachtje is het alweer de hoogste tijd om door te reizen naar Bingen. Dit plaatsje ligt op 20 minuten rijden van Mainz en wordt veel aangedaan door grote passagiersschepen. Langs de Rijn kun je bij de Vinotheek van Bingen heerlijke wijntjes drinken en tapas eten. De perfecte lunchspot voor een zomerse dag aan de Rijn.

De trots van Bingen is de mierzoete ijswijn. Bingen is namelijk de geboorteplaats van dit bijzondere drankje. Voor het maken van ijswijn is het belangrijk dat het 7 tot 8 graden vriest. Bij deze temperatuur is het water in de druif bevroren, maar de natuurlijke suikers en het druivensap blijven nog siroop achtig. Van deze siroop wordt ijswijn gemaakt. Mocht je de kans krijgen dan moet je dit zeker even proeven.

Bestemmingen als Mainz en Bingen leren mij weer dat je soms ook iets verder moet kijken dan de grote steden. Natuurlijk teken ik gelijk voor een weekendje Berlijn, Hamburg of Frankfurt, maar soms kan het ook verrassend leuk zijn om een wat onbekendere bestemming te bezoeken of juist een plek waar vooroordelen aan kleven. Want ondanks het ietwat grijze imago, vond ik een reisje langs de Rijn ontzettend gezellig en een absolute aanrader een weekendje weg!

Het Wijnbouwerfeest van Bingen

Het Binger Winzerfest is met 11 dagen niet alleen het langst durende wijnbouwerfeest aan de Rijn, het is ook het grootste. Ook hier staan in het centrum veel wijnkraampjes en verschillende muziekpodia. Tijdens de wijnbouwerfeesten vind je daarnaast op de Rijnpromenade een grote kermis. Er worden verschillende optochten gehouden en op één van de dagen kun je genieten van een spectaculaire vuurwerkshow met muziek.

In tegenstelling tot de wijnfeesten in Mainz, vond ik de Wijnbouwerfeesten in Bingen een stuk traditioneler. Folklore en oude ambachten herleven in het oude stadscentrum. Hier en daar spot ik mannen in lederhosen en de Duitse shlagerhits worden luidkeels meegezongen. Het trekt ook een iets ouder publiek maar dat maakt het niet per se minder gezellig. Ook hier vloeit de wijn namelijk rijkelijk.

Vuurwerkshow tijdens het Binger Winzerfest

Hoewel ik persoonlijk de voorkeur zou geven aan de wijnfeesten in Mainz, is de vuurwerkshow in Bingen echt de moeite waard om te aanschouwen. Voor kasteel Klopp wordt het vuurwerk de lucht ingeschoten. Het kasteel ligt op een heuvel en is vanuit bijna ieder punt in de stad te zien.

De organisator van de vuurwerkshow neemt ons mee naar een niet zo bekende plek bij een parkeergarage. Vanuit daar hebben we perfect zicht op het kasteel en kunnen we het vuurwerk het beste zien. Zijn vrouw heeft zelfs wijn voor ons meegenomen en we worden met open armen ontvangen door al zijn vrienden en familie. Heerlijk die Duitse gastvrijheid!

Onder begeleiding van de muziek van Adele en Coldplay schieten de pijlen één voor één de lucht in. De vuurwerkshow duurt ruim een half uur en het kasteel wordt prachtig verlicht in verschillende kleuren. Het is een spektakel om te zien. Het kasteel behoort bovendien tot het werelderfgoed Bovenvallei van de Middenrijn. In de schemering van de avond lijk het wel een middeleeuws sprookje.