Nicole is specialist op het gebied van luxe reizen naar Latijns-Amerika. Maandelijks deelt ze hier haar bijzondere reiservaringen. Dit keer verteld ze over haar reis naar de kleurrijke stad Rio de Janeiro in Brazilië…

Mijn reis door Zuid-Amerika startte ik ooit in de bruisende metropool van Rio de Janeiro. De stad die bekend staat om de Copacabana, de swingende samba-beats, de carnaval en de uitstekende Braziliaanse keuken. Het plan van een aantal dagen werd uiteindelijk een aantal weken, want wat is het genieten in het kloppende hart van Brazilië. Benieuwd wat je kunt doen in Rio de Janeiro? Graag deel ik mijn persoonlijke tips.

Ontdek Rio per fiets

Eén van de beste manieren om een stad als Rio de Janeiro te leren kennen is per fiets. Je kunt kiezen uit verschillende routes, maar mijn persoonlijke favoriet is de route door het zuidelijk gedeelte van de stad. In 3 uur tijd kun je al fietsend de traditionele wijken en enkele beroemde bezienswaardigheden vanRio de Janeiro leren kennen.

Fiets langs het strand van de Copacabana; met de wind in je haren, wuivende palmbomen en geniet van het uitzicht op zee. Dit is dé locatie waar de lokale bevolking samenkomt om te socializen. Maak ook een stop in de Praia Vermelha, dit is een kleine oase van rust middenin de drukte van de stad. Vang een glimp op van de levendige wijk Botafogo en zie hoe de Cariocas (mensen uit Rio) het leven vieren als ze niet op het strand zijn. Botafogo is de thuisbasis van de eerste favela van Rio, de kleurrijke Dona Marta.

Voor het laatste deel van de fietstour rijd je naar Lagoa, de grote lagune van de stad die wordt omringd door groene heuvels en chique wijken.

Vier het leven met Carnaval in Rio

Wie aan Rio denkt, denkt aan carnaval. Buiten het carnavalsseizoen om kun je ook kennis maken met de oorsprong van deze traditie. Internationaal wordt Rio erkend vanwege zijn grandioze parade en samba. Maar wil je weten hoe dit tot stand komt en het verhaal horen achter de prachtige creaties? Bezoek dan één van de bekendste samba-scholen in Rio; Grande Rio.

Je bezoekt het samba-schoolatelier waar je leert hoe het carnaval in Rio achter de schermen wordt georganiseerd. Tijdens de rondleiding bewonder je de indrukwekkende creaties van de prachtige praalwagens die worden gebruikt in de beroemde parade in de Sambadrome. Ook de glamour kostuums mogen niet ontbreken! Je kunt zelf de kostuums passen terwijl je geniet van een heerlijke caipirinha.

Grande Rio werkt als organisatie om educatie te promoten via kunst, cultuur en… carnaval! In samenwerking met bedrijven uit de lokale gemeenschap biedt de organisatie een reeks culturele activiteiten om leer- en groeimogelijkheden te creëren voor honderden kinderen en tieners uit de favela’s. Zo krijg je een hele andere kijk op het beroemde carnaval in Rio.

Proef de Braziliaanse keuken

Hoe leer je een stad en land het beste kennen? Juist, door de lokale keuken te proeven! Ga samen met een chef-kok de lokale markt bezoeken en proef de batida de coco, aipim frito, moqueca of pé de moleque. De Brazilianen zijn er dol op! Samen met een chef-kok koop je de lokale ingredienten in zoals; cassave, cashewfruit en suikerriet om de meest heerlijke gerechten te maken. En je mag natuurlijk proeven!

De beroemde hoogtepunten: Corcovado & Sugarloaf

Een bezoek aan Rio is niet compleet zonder de Corcovado berg en de Sugarloaf berg (Suikerbroodberg). Dit zijn de beroemde hoogtepunten van de stad, letterlijk én figuurlijk. Je kunt het bezoek combineren met een stadstour door het centrum waarbij je de kathedraal, Aterro do Flamengo en de wijk Urca bezoekt. Hiervandaan ga je met de kabelbaan een 215 meter hoge klim maken naar Morro da Urca. Vanaf dit punt zweeft er een andere kabelbaan omhoog naar de 395 meter hoge top vanwaar je een spectaculair uitzicht hebt over Rio de Janeiro.

De Corcovado bewonder je vanaf een ander punt. Vanuit het district Cosme Velho klimt een tandrad- en tandradbaan het steile bos op naar de top van Corcovado. Op de top, op een hoogte van 710 meter, vind je het standbeeld van Christus de Verlosser; een van ’s werelds bekendste en meest bezochte monumenten. Het standbeeld is bekleed met speksteenmozaïek en is ’s nachts een van Rio’s mooiste Art Deco-monumenten. Ook hier heb je wederom een geweldig uitzicht over de stad en de stranden van Copacaban, Ipanema en Leblon.

Ontspannen boottocht langs Guanabara Bay

Even geen inspannende activiteiten maar gewoon genieten van rust tijdens je bezoek aan Rio de Janeiro? Dat kan! In 1823 schreef Charles Darwin: “Guanabara Bay exceeds in its magnificence, everything the European has ever seen in his native land”. De op één na grootste baai aan de Braziliaanse kust is de Guanabara Bay. De oevers zijn bedekt met regenwoud en diep in dit regenwoud wonen inheemse indianenstammen.

Een absolute aanrader om hier te genieten van een ontspannende boottocht langs deze baai. Je wordt dan getrakteerd op prachtig uitzicht op de kustlijn van Rio, vaart langs het fort van Santa Cruz en de ruïnes van de forten van São Teodósio en São João.

Op avontuur in het regenwoud van Tijuca

Avontuurlijke reizigers begeven zich diep in het Tijuca-woud, ’s werelds grootste stedelijke regenwoud. De strook van tropisch bos bedekt de heuvels van Rio en is gemakkelijk bereikbaar vanuit de stad. Tijdens een tour ga je met een 4×4 jeep de weg op naar de jungle en rijdt je langs de Cachoeira dos Macacos (apenwaterval) naar de Vista Chinesa (Chinees uitzichtpunt). Hiervandaan heb je een adembenemend panorama uitzicht over de stranden van Ipanema en Copacabana, Guanabara Bay en de Sugarloaf.

Maak een wandeling door de jungle en neem een verfrissende duik onder een van de vele watervallen. Onderweg zie je volop tropische fruitbomen die exotische vogels aantrekken (zoals toekans), maar ook vlinders en met een beetje geluk spot je zelfs apen!

Het artistieke Morrinho project

Op zoek naar een bijzondere én lokale ervaring? Breng dan een bezoek aan het “Morrinho Project” in de artistieke wijk Santa Teresa. Bij dit project zie je de liefde voor de kunst van de cariocas. Ze hebben een miniatuur kunstwerk gemaakt van geschilderde modderstenen dat de beroemde favela van Rio de Janeiro moet voorstellen. Het begon ooit als een abstract idee maar het is inmiddels uitgegroeid tot een fascinerend project in de kunstwereld.

Om er te komen maak je een mooie wandeltocht door de wijk waarbij je kennis maakt met de geschiedenis en diverse kunstvormen. Onderweg geniet je van een spectaculair uitzicht op de Guanabara Bay en de Sugarloaf. De oprichters van het project delen met veel plezier de verhalen over het ontstaan van het project en de huidige ontwikkelingen.

Overnachten in een oud koffieplantagehuis

Het luxe hotel Santa Teresa Rio MGallery by Sofitel was oorspronkelijk een koffieplantagehuis uit de 19^e eeuw en is omgetoverd tot een bekroond boutique hotel in het hart van de culturele wijk Santa Teresa. Het hotel combineert tropisch chic met de Braziliaanse stijl. Dat wil zeggen dat de stijl van het hotel geïnspireerd is op de gouden tijden van de cacao en koffie in Brazilië. Het is een perfecte plek als je privacy zoekt in de alledaagse hectiek van de stad.

Iedere kamer is uniek en stijlvol ingericht met meubels die zijn ontworpen door Braziliaanse kunstenaars. Het hotel heeft een buitenzwembad met uitzicht op de baai van Guanabara. Na een dag in het hectische Rio kom je tot rust in de Le Spa met een massage. In het Térèze Restaurant proef je de lokale keuken met een Latijns-Amerikaanse twist, perfect voor een romantisch diner. De Bar dos Descasados ​​verwelkomt je om te proosten op het leven en te genieten van de zonsondergang vanaf het balkon.

Luxe verblijf aan het strand van Ipanema

Sofitel Rio de Janeiro Ipanema is hét luxe hotel voor koppels en families in de modieuze wijk Ipanema gelegen aan het gelijknamige strand. Wat het hotel écht bijzonder maakt is de bovenverdieping met zwembad en het geweldige uitzicht op de stad.

Het luxe Sofitel Rio de Janeiro Ipanema heeft 221 kamers waarvan enkele ook uitzicht bieden op zee. Het witte zandstrand van Ipanema, beroemd om zijn mooie mensen, ligt voor de deur dus je hoeft alleen de boulevard over te steken. Het 23 Ocean Lounge restaurant staat bekend om zijn haute cuisine en hier kun je heerlijk ontbijten en dineren. Na een drukke dag in Rio kun je hier heerlijk ontspannen in de spa en sauna. Of neem een verfrissende duik in het zwembad op het dak terwijl je van een caipirinha geniet.

Ook rondreizen door Brazilië?

Rio is nog maar het begin van al het moois dat er te ontdekken valt in Brazilie. Wat dacht je van het pittoreske Salvador de Bahía, de watervallen van Iguazu, het dierenparadijs van de Pantanal of het groene hart van de Amazone? Met veel plezier stel ik een luxe privé rondreis naar Brazilie voor je samen, afgestemd op jouw persoonlijke wensen. Meer weten? Neem dan eens een kijkje op Travel Hapiness Company.

▾ Vond je dit een leuk artikel? Bewaar het op je Pinterest reisinspiratie bord! ▾